僕は３人の女性に恋をしている高校生。
一人目は、英語科の如月聖子(きさらぎきよこ)先生。
若くて美人で知的で聡明、うちの高校の超スーパーマドンナだ。
二人目は、僕がはまってるスマホオンラインゲーム
"こちらナデシコ特捜部" 通称 "こちナデ" のプレーヤー仲間。
多分女性。彼女のハンドルネームは"レッドピースイート"。
勿論どこの誰かはわからない。ただログイン時間がよく被るから、
しょっちゅうコンビを組んでミッションをクリアする仲だ。
そう、僕はゲームオタク。ついでにぼっち好き。
そして三人目は、
いつもダンボール数箱分、離れた向こう側にいる。
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この学校に入学した頃、僕は校内である場所を探していた。
それはぼっちスポット！！ そして遂に最高の場所を見つけた。
校舎最上階の使われていない教室で、普段は全く人が来ない。
その教室は物置替わりでダンボール箱が沢山積まれていて、
箱の配置を少し変えてパーソナルスペースっぽさも出した。
まさにぼっちのオアシス、夢のような最高のぼっちスポット！！
一人の昼休み、ここで"こちナデ"を気の向くままプレイする・・・
僕の高校生活の中で（今のところの）一番の楽しみだった。
僕はここをダンボールの部屋、Ｄルームと呼んでいた。
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プレーヤー仲間の"レッドピースイート"は週に２日くらい、
僕と同じくよく昼休みにログインしているようだった。
そんなある日、僕はいつものようにＤルームへ行くと、
・・・先に誰かが居た。
積まれたダンボールの向こうに居て姿は見えなかった。
"誰だ？こんな時間にこんなとこに。ま、僕もだけど"
この人もぼっち好き？ なら向こうもこっちに干渉しないだろう。
僕はいつものようにお弁当を食べ終え、"こちナデ"を始めた。
向こう側の人が女性だとすぐにわかった。
彼女は時折、とても小さな声で鼻歌を口ずさんでいた。
"なんか綺麗な鼻歌だな。しかもどっかで聞いたような声。
それとこの歌も。何の歌のメロディだっけか・・・"
ぼっちスポットを侵されたというより、むしろ心地よかった。
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その後も、彼女は週２日くらいのペースでやって来た。
多分、いや確実に向こうも僕の存在を知ってるはず。
でも彼女は一切僕に関わってこなかった。
でも返ってそれが僕の彼女への興味を膨らませたが、
彼女もきっとぼっち好き、と解釈して彼女へ干渉しなかった。
昼休みによくダンボール箱の向こう側で過ごす彼女。
未だに何年何組の誰かさえわからない彼女。
いつも同じメロディの鼻歌を歌っている彼女。
その曲が『赤いスイートピー』ってこともわかった。
いつの間にか彼女への興味が恋心に変わっていった。
しかも３人の女性の中で一番現実的なリアル３Ｄ！！
僕は彼女をＤルームの"君"と呼ぶことにした。
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"君"が来る日、"君"は必ず僕より早く来て、僕より遅く出る。
だから鉢合わせもしたことがない。ただ、ふと妙なことを思った。
"君"がここに居る時間とレッドピースイートがログインする時間、
なんか同時刻っぽくね・・・？？
何となく、この二つのウキウキはいつも同じ日に起きて、
このウキウキが無い日はどっちも無い、気がする。
"ま、偶然だよな、ははは・・・"( ´∀｀)
その時だった。
"君"がスマホ操作をミスったのか、一瞬だけ音が聞こえた。
え！？ この音楽、"こちらナデシコ特捜部"のＢＧＭ！？
聞き違いか？ いや、僕がこのＢＧＭを聞き違えるはずない！
でも仮にそうだとしたら・・・
互いにゲームオタクでぼっち好き。相性バッチリじゃん！！
声、かけてみようかな・・・
僕は今まで経験したことが無いほどの高揚感を感じていた。
これは運命！？神様がオタクぼっちの僕にくれたチャンス！？
今、その運命の人がダンボール数箱隔てた向こう側にいる！！
いや、もう少しちゃんと作戦を立ててからにしよう(*´∀`*)
僕は"君"に声をかける決心をした。
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翌日、学校中(特に男子)に激震が走った！！
如月先生が教師同士の交換留学で1年間海外に行くことになった。
しかも出発は一週間後・・・
勿論、如月先生の隠れファンの僕もショックだった。
そして一週間はあっという間に過ぎ、如月先生は旅立った。
まあしょうがない・・・。
でも、僕にはまだレッドピースイートとＤルームの君がいる！！
それに来週は"君"に声をかける！！落ち込んではいられない。
僕はそう気を取り直した。しかし・・・・・
それから一週間経っても、Ｄルームに"君"は来なかった。
それだけではない、レッドピースイートも"こちナデ"にログインしなかった。
それはそれは空虚な一週間だった。
そのうち二人ともまた来るだろう、くらいに思っていたが、
いつまで待っても二人とも来なかった・・・
僕は、恋する３人の女性を（？）同時に失ってしまった。
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そんな失意の中、とある男子生徒の妙な立ち話を耳にした。
『如月先生、火曜と木曜はどっかで一人昼飯してたらしいぜ。
どこに居たんかな～？ 俺も先生と昼飯してえ～(*≧∇≦)y─┛』
『へえ、そうなんだ。まああんだけの美人だし、
いつも誰かにちやほやされて、たまには一人になりたいんじゃん。
ただ先生ゲーオタって噂だし、どっかで一人ゲームしてたんかも。
あ～俺も先生とゲームして～！！ くうう～！！(*≧∇≦)y─┛』
その時、彼らの話を聞いた僕の頭に閃光が走った！！
火曜と木曜、ゲーオタ・・・そうだ、この曜日は・・・
Ｄルームに"君"が来てた曜日だ！！ 間違えない。
この曜日は先生の昼休みを挟んだ４限目と５限目の授業が無い。
人知れずＤルームに来て人知れず戻れる・・・ってことは、
如月先生＝Ｄルームの"君"！？（゜◇゜;）
いや、ただの偶然の域だ・・・
でも待て、Ｄルームの"君"の鼻歌は松田聖子の赤いスイートピー。
で、先生の名前は如月聖子(きよこ)、聖子、せいこ、松田、聖子・・・
いやこれだって偶然の域だ・・・
その時、それとは別の２点が線でつながった。
あのレッドピースイートっていうハンドルネーム、これって
レッドピースイート、レッドスイートピー、赤いスイート、ぴい、
の、アナグラム・・・？
で、"君" は "こちナデ" のプレーヤー！
で、"君" と レッドピースイートは同時に現れる。ってことは、
Ｄルームの君＝レッドピースイート！？（゜◇゜;）
だとすれば、"君"のゲーム中の鼻歌が赤いスイートピーなのも頷ける。
だとすれば、３人は繋がる・・・３人は、同一人物！？
一つ一つは偶然且つこじつけかもしれない。
でも、でも一つだけ客観的な事実がある。
それは "３人は同時に去ってしまった" ってことだ！！！
如月先生、Ｄルームの君、レッドピースイート・・・
みんなは、一体・・・(゜゜;)
いや、今さら考えてもしょうがない。
結局、僕は３人に何もアプローチできなかったんだから。
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あれから、Ｄルームには時々しか行かなかった。
なんていうか、少し自分を変えたいって思って。
いつまでもボッチだけじゃ駄目だと思って。
誰かと笑って泣いて、遊んで喧嘩して、学校生活を楽しんで。
例えば好きな子に、自信持って告白できる自分になりたくて。
あんなふうな後悔はもうしたくないから。
そして１年が経ち、如月先生が戻ってきた。
あの時の真相は今も不明だけど、僕の心は穏やかだった。
数日後、僕が久しぶりにＤルームに行くと、
あの鼻歌の赤いスイートピーが聞こえてきた。
僕はサッと弁当を食べ、"こちナデ"にログインすると、
久しぶりにレッドピースイートもログインしていた。
メッセージ機能で久しぶりの挨拶も早々に、一緒にミッションに臨んだ。
あと一息でミッションクリア！という場面で二人同時に痛恨のミス！！
その時、積まれたダンボール箱の向こうから、
『あああ～、あと一歩だったのに～・・・』という声が漏れた。
あんなに遠くに感じていたダンボール数箱分が、
今はほんのダンボール数箱分に感じる。
そして君はその向こう側にいる。
今度こそ『友達になりませんか』って声をかけてみよう。
例え、それが誰であっても。
ＦＩＮ
【編集後記・へんしゅうこうき】
いつもすぐそばに居るのに何故か遠く感じる時がある。
何故かそれは自分にとって大事な人に限って起こる。
そしてそれは大抵、心が作り出してしまう距離。
逆にいつも心で遠ざけてしまっていた人が、
実は自分にとって大切な人だと気づかされる時もある。
それらが実際どのくらいの距離かは誰もわからない。
ただもしかしたら、
あなたのすぐ近くに居るのに心が遠いと思う人や、
あなたの心が遠ざけたいと思う人との本当の心の距離は、
ダンボール箱に換算するとほんの数箱分、なのかも。
今号も最後までお読み頂きありがとうございました。
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９月某日 ライティング 兼 編集長：メリーゴーランド
048-728-9202
