ダンボール潰しは大人の香り■アースダンボール メルマガVOL１１３■2021年6月号-2

『こんなんやってらんねえわ・・・』 例えば商品入荷後の大量のダンボール箱潰し。 みんなそう言うけど僕は違う。 だって、"僕を男に"　してくれた仕事だからね。 僕の名前は響(ひびき)。１９歳の社会人１年生。 例えそれが"新人への洗礼"的な業務指示だったとしても、 どうってことない。 （´o｀)п(´o｀)п(´o｀)п(´o｀)п(´o｀)п ************************************************** あれは僕が幼稚園の頃。父はサラリーマンで営業だった。 父は日曜日に近所の得意先に納品に行くことがあって、 よく僕と妹の琴音(ことね)を一緒に連れて行ってくれた。 その会社にはとても気さくな社長さんが居て、 『おお！響くん、琴音ちゃん、今日も来てくれたのか！』 と言って、いつもお菓子やジュースをくれた。 他の従業員さんも僕等兄妹をかわいがってくれた。 ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ そんなある冬の日曜日・・・ 父はいつものようにその会社の納品に連れて行ってくれた。 僕は買って貰ったばかりのヒーロー手袋を自慢したくて、 喜んでついて行った。 その日は運ぶべきダンボール箱が２箱有ったんだけど・・ 小さな男の子が大きなダンボール箱を持とうとする時は、 褒められたい、カッコつけたい、認められたい、 そんな純粋な想いがあったりする・・・ でもその日の僕の純粋は限りなく野心に近かった気がする。 みんなに褒められる妄想で一杯になってしまった僕は、 『こっちの箱は僕が持ってあげるよ』( +・`ー・´) と言った。すると琴音も 『私も私も～、持つ～』(*｀▽´*) と言った。 父は制したが僕等があまりにも懇願するので、 『じゃあ、うんと気をつけろよ、ゆっくりだぞ』 ノ*´Д`)ノ と言って箱運びを許可してくれた。 頭の中では『おお！エライな～！頑張ったな～！』 と皆に褒められる場面がふわふわと浮かんでいた。 しかし、その計画は簡単に崩れた・・・ ゆっくり、一歩づつ階段を昇り終えたその時、 一瞬気を抜いた琴音の手から箱がスルっと落ちた。 箱は階段をそのまま転がり落ち・・・・・！！ ゴロゴロ！ドン！ガタン！ボコ！ "パリン・・・" 最後に"パリン"と鈍い音が聞えて箱は静止した。 （´o｀)п(´o｀)п(´o｀)п(´o｀)п(´o｀)п ************************************************** 『あああああああ～！！！』Σ(ОД○*)（*○*）Σ(゜口゜;) という僕達声が響き、僕達は固まった。 父が、箱にゆっくり近づいた。 『箱は外傷ないけど・・・』(；´゜Д゜) 恐る恐る父は箱の蓋を開けた。 『あ～～～～・・・』（ノ_< ;） その表情で中身がどうなったかすぐにわかった。 すると箱の音と僕達の声を聞いた社長さんが慌ててやって来た。 『おいおい、どうした？なんか凄い音と声がしたけど』 『し、社長、あの、すみません・・・』(人；´Д｀) 父は社長さん見るや深々と頭を下げた。 『も、申し訳ありません！すぐ再製作致します』ｍ(＿ ＿；)ｍ!! 『いや、まあ、うん、誰も怪我はしてないかい？』（￣ー￣) 社長さんはまず僕達を気遣ってくれた。 『はい、怪我はありません・・・』 『良かった。にしても、派手にやっちまったねえ』(；´ー｀) 社長さんは苦笑いした。 いや、僕と琴音の前で深刻な表情をせずにいてくれていた。 『でも参ったな。これ、次はいつ入りそう？』(；´ー｀) 『すぐに調べて御連絡します。本当にすみません！！』ｍ(＿ ＿；)ｍ 父は何度も何度も頭を下げた。 僕は初めて大人の世界を垣間見てすっかり怖じ気づいてしまった。 そしてこの箱の中身やこの会社の人達がどれだけ大事なのか、 それを子供なりに初めて感じた。 すると、僕の体と口が無意識に動いた。 『社長さん、悪いのは父ちゃんじゃないんです！！ 　僕がしっかり持たなかったのが悪いんです！』(｀；ω；´) 父と社長さんは少し驚いていた。 『だから僕を怒って下さい。せきにん、僕がとります』。 僕の"セキニン"という言葉に二人は更に驚いていた。 僕がうつむいて顔をしかめていると、 社長さんがゆっくりと僕の目線まで膝を降ろした。 『響くん、責任て、どうしようってんだい？』 社長さんは落ち着いた優しい口調で言ってくれた。 "あんたが責任とって、罰として〇〇やりなさい！！" とよく母に言われるのを思い出し、僕はこう答えた。 『社長さんの仕事、なんでもやります・・・』(｀；ω；´) 僕は半泣きだった。 社長さんは僕の目をじっと見た。威圧的ではない優しく深い眼差しで。 『よし、わかった』(,´^ω^)ノ そう言うと社長さんはスッと立ち上がり、こう言った。 『お子さんを半日ほどお預かりしてもいいですか？』 『え！？いいですが・・逆にご迷惑じゃ？』 『迷惑じゃないですよ。夕方には私がお宅に送りします。 　よし響くん、今日は働いてもらうぞ～！！』ヾ(´∀｀*) （´o｀)п(´o｀)п(´o｀)п(´o｀)п(´o｀)п ************************************************** 父と琴音は帰り、僕は社長さんとある部屋に来た。 そこには空のダンボール箱が大量に積まれていた。 『よし、響くんにはこの箱をつぶして畳んで積んでもらう！ 　箱の底はテープが貼ってないからカッターは使わない。 　それからその手袋はしたままだ。できるな！！』 『はい！』(゜д゜)/ 社長さんが手本を見せてくれ、僕も始めた。 『おお！響くん、なかなかスジがいいな！』(｀▽´) 僕はいつの間にか得意顔になっていた。 初めて感じた緊張と興奮と高揚感、そして幸福感。 なんでだろう、なんだか楽しかった。 きっと社長さんが楽しく感じるようにしてくれたんだ。 ３０分程で全部片付き、二人とも汗だくで髪の毛くしゃくしゃだった。 社長さんもずっと一緒だった。僕の安全を見守ってくれていたんだ。 『響くん、よく全部終わるまで頑張ったな！』(｀▽´) そう言ってにっこり笑った社長さんの顔・・・ 箱を落とした時のおどおどした気持ちはすっかり晴れていた。 ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ 『よく頑張ったね、助かったよ！ありがとう！』 作業後、会社の皆さんが僕に声をかけてくれた。 当初描いたイメージ通りではないけど、 いやそれ以上の形で僕の妄想は現実となった。 それから社長さんは僕をレストランに連れて行ってくれた。 『頑張ったからな、なんでも好きなものを食えよ』(｀▽´) と言う社長さんの顔はやっぱり優しくて暖かだった。 『響くんのお父さんはな・・・ 　とっても責任感が強くて頑張り屋さんなんだよ。 　だから仕事を頼んでるんだ。お父さんを誇りに思うんだぞ。』(｀▽´) 僕はその時、心底父を誇りに思った。 『響くん、良かったら将来うちに来い！』(｀▽´) 『はい、将来は社長さんの会社で働きます！』o(^▽^)o 人に認めて貰えた気がして、僕はすっかり有頂天だった。 でも帰りの車の中で疲れきった僕はすっかり眠り込んでしまい、 最後は社長さんに挨拶もできなかった。 その後、父は無事に再納品を済ませる事ができた。 ＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿ 僕は今でもあの日の事をよく思い出す。 社長さんは僕に責任をとらせてくれて、気持ちも楽しくしてくれた。 仕事の楽しさ、厳しさ、尊さも教えてくれた。 社長さんのくしゃくしゃ顔とダンボール箱の匂い・・・ あの時を思い出せば大抵の事は乗り越えられる気がする。 まったく誰だよ、 『ダンボール潰すのめんどい』なんて言ってんのはさ(o^∀^) ＦＩＮ （´o｀)п(´o｀)п(´o｀)п(´o｀)п(´o｀)п ************************************************** 　　　　【編集後記・へんしゅうこうき】 社長さんは後にこう言っていたそうです。 『あの時の行動が正しかったどうかは今もわからない。 　でも彼の男気にどうしても答えてあげたかった。 　取引先の息子さんとか、私が社長だとかではなく、 　私も一人の男として。』 年齢差はあれど本気の男同士に潰されたダンボール箱も、 きっとダンボール箱冥利に尽きたことだろう。なんて・・・ 最後までお読み下さりありがとうございました。 ｍ(＿＿；)ｍ ６月某日　ライティング兼編集長：メリーゴーランド